Más Allá de Contar Ovejas: Cómo la Neurociencia Explica por qué No Dormimos
El sueño no es un simple estado de reposo, sino un proceso activo y vital orquestado por nuestro Sistema Nervioso Autónomo (SNA). Si te has preguntado por qué el estrés se lleva tu descanso o por qué algunas noches tu cuerpo parece incapaz de «desconectarse», la respuesta podría estar en la fascinante Teoría Polivagal (TPV). Nuestra ponencia en el II Jornadas de Formación de Innovación en Rehabilitación Integral y Terapia Ocupacional desvelará cómo esta teoría ofrece un marco revolucionario para entender y tratar los trastornos del sueño.
El Sistema Nervioso y el Secreto del Descanso
La TPV, desarrollada por Stephen Porges, nos enseña que el nervio vago no es una vía única, sino un complejo circuito con tres ramas distintas que regulan nuestras respuestas al peligro y a la seguridad. Los trastornos del sueño, como el insomnio crónico, la apnea del sueño o las alteraciones circadianas, no son solo problemas de horario; son, fundamentalmente, una disfunción de la neurorregulación emocional.
Cuando estamos crónicamente estresados, nuestro sistema nervioso simpático (el acelerador de «lucha o huida») se mantiene activo, o peor aún, se activa el circuito vagal dorsal (el freno de «congelación»). Para un descanso reparador, necesitamos activar el circuito vagal ventral, el sistema de «conexión social» y seguridad, que promueve la calma, la digestión y, crucialmente, el sueño profundo.
La Variabilidad de la Frecuencia Cardíaca: Tu Huella Digital del Estrés
Pero, ¿cómo podemos medir este desequilibrio interno de forma objetiva? La clave reside en la Variabilidad de la Frecuencia Cardíaca (HRV). La HRV mide las pequeñas fluctuaciones en el tiempo entre latido y latido, siendo un indicador directo de la salud y la flexibilidad de tu SNA. Una baja HRV se asocia con un SNA rígido, dominado por el estrés y con una menor capacidad para adaptarse y relajarse, lo que es común en personas con insomnio.
Nuestros hallazgos recientes presentados en la ponencia reafirman la HRV como una herramienta diagnóstica esencial para evaluar la disfunción autonómica. Al monitorizar la HRV durante diferentes fases del sueño, podemos identificar patrones sutiles que distinguen entre un insomnio primario y aquel provocado por una alteración circadiana subyacente o por la carga de la apnea del sueño. Esto nos permite pasar de un diagnóstico genérico a una intervención de precisión.
Reactivando la Calma: La Promesa de la taVNS
Una vez que diagnosticamos la disfunción, ¿cómo la corregimos? El tratamiento de los trastornos del sueño está evolucionando más allá de los fármacos. Exploramos el potencial de la Estimulación Auricular Transcutánea del Nervio Vago (taVNS), una técnica no invasiva.
Aplicando una suave corriente eléctrica en el cartílago de la oreja (donde el nervio vago está muy cerca de la superficie), la taVNS tiene el potencial de activar directamente el circuito vagal ventral. Esta activación tiene como objetivo restaurar el equilibrio simpático-parasimpático, facilitando la transición al estado de calma necesario para un sueño sostenido y de calidad. Presentaremos los datos más prometedores sobre la eficacia clínica de la taVNS y propondremos estrategias integrativas de intervención que combinan esta neuromodulación con enfoques conductuales y psicofisiológicos, todas ellas fundamentadas en evidencia científica actualizada.
¡No Te Quedes Dormido ante la Ciencia que Cambia Vidas!
La comprensión del sueño desde la óptica de la neurorregulación es el futuro de la medicina del descanso. Si eres neurólogo, psicólogo, terapeuta del sueño o un investigador interesado en las fronteras de la ciencia del bienestar, el II Congreso de Innovación en Rehabilitación Integral y Terapia Ocupacional es tu lugar. Ven y sumérgete en el debate sobre la Teoría Polivagal, aprende a utilizar la HRV en tu práctica clínica, y descubre las nuevas terapias de neuromodulación como la taVNS. Aprovecha esta oportunidad para conectar con expertos, impulsar tu investigación y adquirir herramientas innovadoras para mejorar la calidad de vida de tus pacientes. ¡El futuro del descanso reparador te espera aquí; inscríbete y sé parte de la vanguardia!
D. Ismael Romero García, Profesor Grado en Fisioterapia Centro Universitario San Isidoro (adscrito a Universidad Pablo de Olavide, Sevilla). Doctorando en Ciencias de la Salud (calidad del sueño y rendimiento académico) por la Universidad de Málaga. Fisioterapeuta Clínico en alteraciones del sistema nervioso autónomo y divulgador científico en redes sociales a través de su cuenta @ismaelrogafisio; expondrá la ponencia Trastornos del sueño y teoría polivagal: del diagnóstico autonómico a la estimulación vagal terapéutica. El próximo día 10 de diciembre en el Congreso CITORI, la cual constará de los siguientes puntos:
- Introducción
▸ Trastornos del sueño en la población general y universitaria
▸ Marco de la teoría polivagal (Porges) y neurocepción - Sistema nervioso autónomo y sueño
▸ Papel del sistema nervioso autónomo en la arquitectura del sueño
▸ Evaluación de la HRV como marcador objetivo: RMSSD, LF/HF y correlaciones clínicas - La teoría polivagal aplicada a los trastornos del sueño
▸ Neurocepción de seguridad e impacto en el insomnio
▸ Eje vagal-cerebro-sueño y disfunción autonómica nocturna - Intervenciones terapéuticas basadas en la activación vagal
▸ Estimulación auricular transcutánea del nervio vago (taVNS): parámetros, evidencia y protocolos
▸ Mindfulness, respiración y biofeedback: herramientas complementarias - Discusión clínica y perspectivas futuras
▸ Implementación en entornos clínicos y académicos
▸ Limitaciones actuales de la literatura y líneas de investigación emergentes - Conclusiones
▸ Potencial terapéutico de la estimulación vagal
▸ HRV como biomarcador útil en el seguimiento de la mejora del sueño
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